Por Jenna deJong, de Newsweek

El fallecimiento del Papa Francisco ha dado inicio a una serie de eventos meticulosamente orquestados para honrar la vida y el legado del 266.º pontífice de la Iglesia Católica Romana. El Vaticano guardará nueve días de luto, mientras líderes mundiales, figuras religiosas y fieles se reúnen en Roma para presentar sus respetos. Su funeral tendrá lugar en la Basílica de San Pedro, seguido de un entierro que rompe con la tradición reciente.

EL PAPA FRANCISCO ELIGIÓ RITUALES FUNERARIOS PAPALES SIMPLIFICADOS

La muerte del Papa Francisco, el primer papa no europeo, marca una transición histórica para la Iglesia Católica. Su mandato se caracterizó por los esfuerzos por modernizar la Iglesia, centrarse en la justicia social y reformar las estructuras internas. Sus ritos funerarios, moldeados por sus peticiones personales, reflejan su énfasis en la humildad y la accesibilidad.

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Francisco simplificó los rituales funerarios papales en 2024, asegurándose de que su funeral fuera diferente al de sus predecesores. El arzobispo Diego Ravelli, maestro de ceremonias litúrgicas papales, declaró a Vatican News en noviembre de 2024 que «el rito renovado también debía enfatizar aún más que el funeral del Romano Pontífice es el de un pastor y discípulo de Cristo, y no el de una persona poderosa de este mundo».

¿CUÁNDO SERÁ EL FUNERAL DEL PAPA FRANCISCO?

Como dicta la tradición, el camarlengo, junto con tres asistentes designados, determinará el momento en que el cuerpo del difunto pontífice será trasladado a la Basílica de San Pedro para su velatorio público. En un gesto simbólico que marca el fin de su papado, el Anillo del Pescador y el sello de plomo del Papa serán destruidos ceremonialmente para evitar cualquier uso no autorizado. De acuerdo con el protocolo vaticano, no se realizará ninguna autopsia.

¿DÓNDE SERÁ EL FUNERAL DEL PAPA FRANCISCO?

La Iglesia Católica entra ahora en un período de nueve días de luto, durante el cual los cardenales fijarán la fecha del funeral y el entierro, que normalmente se celebra de cuatro a seis días después del fallecimiento en la Plaza de San Pedro. Sin embargo, el papa Francisco, conocido por su enfoque en la humildad y la sencillez, dejó claro que sus últimos deseos difieren de la norma. A diferencia de muchos de sus predecesores, que fueron enterrados en la cripta bajo la Basílica de San Pedro, Francisco solicitó ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma. Sus instrucciones también exigen un sencillo ataúd de madera, en consonancia con su énfasis de toda la vida en la modestia.

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¿EN QUÉ SE DIFERENCIARÁ EL FUNERAL DEL PAPA FRANCISCO DE LOS FUNERALES PAPALES ANTERIORES?

Se espera que el funeral de Francisco sea notablemente diferente al de sus predecesores debido a las reformas clave que implementó en 2024. Tradicionalmente, los funerales papales incluían elaborados ataúdes de varias capas (ciprés, plomo y roble), junto con extensas exhibiciones ceremoniales. Sin embargo, Francisco simplificó estos ritos para enfatizar la humildad y su rol como siervo de Cristo, más que como figura de poder mundano.

Uno de los cambios más notables es la decisión de utilizar un solo ataúd, hecho de madera y zinc, en lugar de los tres tradicionales, según el National Catholic Reporter. Además, su cuerpo será exhibido en un ataúd abierto para veneración pública dentro de la Basílica de San Pedro, en lugar de ser colocado sobre una plataforma elevada conocida como catafalco.

Cómo es el cónclave para elegir al sucesor del Papa Francisco

Francisco también reestructuró el ritual de confirmación de la muerte, que ahora tendrá lugar en su capilla privada en lugar de en su apartamento papal. Los ritos actualizados también incluyen oraciones y lecturas de las Sagradas Escrituras modernizadas, con santos adicionales, en particular papas canonizados, ahora incluidos en la Letanía de los Santos durante la procesión fúnebre.

Rompiendo con la tradición reciente, Francisco ha optado por ser enterrado en la Basílica Papal de Santa María la Mayor, en lugar de en las Grutas Vaticanas, donde se entierran la mayoría de los papas recientes. Este lugar tiene un profundo significado personal para él, ya que lo visitaba con frecuencia y rezaba ante su icono mariano, la Salus Populi Romani.

Estos cambios reflejan el compromiso de larga data de Francisco con una Iglesia más sencilla y accesible, y sus esfuerzos por alejarse del exceso de pompa en favor de un enfoque más pastoral y cristocéntrico.

Tras el entierro de Francisco, el Colegio Cardenalicio celebra un cónclave para elegir a su sucesor. El proceso, que se celebra en la Capilla Sixtina, requiere una mayoría de dos tercios de los votos. El nuevo papa electo emergerá al balcón de la Basílica de San Pedro, impartiendo su primera bendición a un mundo que espera el siguiente capítulo en la historia de la Iglesia Católica.

El legado de Francisco, desde su postura progresista en temas sociales hasta su impulso a la reforma de la Iglesia, sin duda moldeará las deliberaciones y la dirección del cónclave, mientras los cardenales buscan un líder que guíe a la Iglesia hacia su nueva era.

Publicado en cooperación con Newsweek Internacional