El capitán del buque carguero que chocó contra un petrolero que transportaba combustible para el Ejército de Estados Unidos es un ciudadano ruso y se encuentra bajo custodia en el Reino Unido, según informó la empresa propietaria del navío.

El hombre, de 59 años, fue arrestado por la policía británica bajo sospecha de homicidio por negligencia grave tras la colisión, aunque hasta el momento no ha sido acusado formalmente.

La tremenda colisión ocurrió en el Mar del Norte, frente a la costa de Inglaterra, cuando el carguero Solong, de bandera portuguesa, impactó contra el petrolero MV Stena Immaculate, que transportaba combustible de aviación como parte de un programa de abastecimiento para el ejército estadounidense. El choque desató un incendio en ambos barcos, dejando un tripulante del Solong desaparecido y presuntamente fallecido, mientras que los otros 36 marineros de ambas embarcaciones fueron rescatados sin lesiones graves.

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Las autoridades británicas aseguraron que no hay indicios de que el choque haya sido intencional. La empresa Ernst Russ, propietaria del carguero, confirmó que su tripulación estaba compuesta por marineros rusos y filipinos. Mientras tanto, los servicios de emergencia y la guardia costera monitorean posibles consecuencias ambientales tras el derrame de combustible en el mar. Ambientalistas alertaron sobre los riesgos para la fauna marina, incluidas ballenas, delfines y aves costeras.

Imágenes captadas desde un helicóptero mostraron que el incendio en el Stena Immaculate estaba casi extinguido, aunque la estructura del barco sufrió graves daños en el casco.

El ministro de Transporte británico, Mike Kane, aseguró que hasta el momento no se han detectado signos de contaminación en el agua ni riesgos para la salud pública en tierra. Inicialmente, se temía que el Solong se hundiera debido a la magnitud del impacto, pero las últimas evaluaciones indicaban que ambos barcos podrían mantenerse a flote mientras continuaban las investigaciones sobre la causa del accidente.