El reciente uso de vehículos alquilados a través de la plataforma Turo en dos ataques fatales durante Año Nuevo, en Nueva Orleans y Las Vegas, desató una ola de preguntas sobre la seguridad y accesibilidad de este servicio. Los hechos, que dejaron un saldo trágico de vidas perdidas y heridos, pusieron a esta plataforma de alquiler de autos en el centro de la controversia.

En Nueva Orleans, Shamsud-Din Jabbar, de 42 años, utilizó una camioneta Ford alquilada mediante Turo para embestir a una multitud en Bourbon Street, causando la muerte de 15 personas y dejando 35 heridos. Apenas horas después, en Las Vegas, un Tesla Cybertruck estacionado frente al Trump International Hotel explotó, provocando una muerte y siete heridos. Este vehículo, cargado con fuegos artificiales y gasolina, también había sido alquilado a través de la plataforma.

Turo, fundada en 2010 bajo un modelo de economía colaborativa, conecta a propietarios de vehículos con arrendatarios mediante una aplicación. A diferencia de las compañías tradicionales como Hertz o Avis, no posee flotas propias, lo que ha permitido a la empresa operar con mayor flexibilidad. Sin embargo, los recientes incidentes han destacado preocupaciones respecto a los controles de seguridad en el acceso a estos servicios.

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La facilidad para acceder a un auto en Turo es uno de sus mayores atractivos. Los usuarios solo necesitan una licencia de conducir vigente, sin necesidad de un seguro propio ni requisitos como depósitos o verificaciones extensivas. Aunque esta flexibilidad impulsó su popularidad, especialmente durante la pandemia, también ha abierto la puerta a posibles abusos, como los ocurridos en estos ataques.

Ante la tragedia, la compañía emitió un comunicado expresando su consternación y subrayando su colaboración con las autoridades. Steve Webb, vicepresidente de comunicaciones de Turo, señaló: “Estamos desconsolados por los hechos ocurridos y apoyamos plenamente las investigaciones”. Asimismo, defendió que los arrendatarios involucrados no tenían antecedentes que los identificaran como amenazas.

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Las investigaciones, lideradas por el FBI, buscan determinar si ambos incidentes estuvieron coordinados o fueron acciones aisladas. Mientras tanto, se han planteado llamados a la plataforma para que refuerce sus procesos de verificación y asegure que los vehículos no caigan en manos equivocadas.

A medida que las pesquisas avanzan, Turo enfrenta una presión sin precedentes para mejorar su sistema y garantizar que su modelo de negocio no comprometa la seguridad pública. Estos eventos han demostrado que la innovación tecnológica debe ir acompañada de medidas que protejan a las comunidades de posibles riesgos.